Durante a gravidez, todo o cuidado e atenção que a futura mãe dedica têm impacto no bebê, mas, às vezes, devido à ignorância, falta de cuidado ou falta de meios, os cuidados necessários para um bom desenvolvimento do feto não são tomados.
Um gatilho para a má alimentação durante a gravidez é que o bebê nasce abaixo do peso (menos de 2,5 kg); 96% desses nascimentos ocorrem em países em desenvolvimento, pois é onde os suplementos vitamínicos não atingem Eles são recomendados durante a gravidez e impedem o nascimento de crianças com baixo peso, mas não nascimentos prematuros.
Problemas decorrentes de um bebê nascido com baixo peso podem ser o risco de doenças crônicas, como diabetes ou problemas cardiovasculares, também relacionados ao aumento da mortalidade infantil. O New England Journal of Medicine publica um estudo realizado entre 2001 e 2004 em Dar es Salaam (Tanzânia) sobre o efeito de suplementos vitamínicos. Quase nove mil mulheres grávidas saudáveis, com 12 a 27 semanas de gestação, foram divididas em dois grupos, uma recebeu suplementos vitamínicos até seis semanas após o parto e a outra recebeu placebo e todas tomaram ferro e ácido fólico, o que reduziu a anemia da mães
O grupo de mulheres que ingeriram multivitaminas reduziu a porcentagem de bebês com baixo peso ao completar o período de gestação.
Os autores deste estudo relembram dados de outras pesquisas realizadas na Tanzânia e mostraram que os suplementos vitamínicos também beneficiam ainda mais as mulheres grávidas infectadas pelo HIV e seus bebês, pois reduzem o risco de morte do feto. Dados os bons resultados desses suplementos e o baixo custo, eles "recomendam" que todas as mulheres grávidas e todos os países, em desenvolvimento ou não, recebam essa ingestão de vitaminas, mas alguém terá que distribuí-la em determinados países, portanto Esperamos que a recomendação não caia em um saco quebrado.
