Já falamos ocasionalmente sobre o icterícia neonatal ou icterícia fisiológica muito comum em recém-nascidos. É uma condição caracterizada por altos níveis de bilirrubina no sangue que causa um amarelecimento da pele e da esclera (parte branca dos olhos) do bebê a partir do segundo ou terceiro dia de vida.
Os pais estão bastante assustados, acreditando que nosso bebê pode ter um problema de fígado, mas não é devido a uma alteração em seu funcionamento, mas a um processo que geralmente ocorre em bebês, especialmente em bebês prematuros. Pode ser um sinal de problemas mais sérios quando os níveis são excessivamente altos.
Os bebês nascem com uma grande quantidade de glóbulos vermelhos fetais, e a bilirrubina é um produto químico amarelado produzido durante a reciclagem normal dos glóbulos vermelhos antigos.
Quando o bebê está dentro do útero, é o fígado da mãe responsável pela remoção da bilirrubina do bebê, mas depois que o fígado do bebê nasce, leva um tempo para começar a funcionar corretamente. É por isso que os níveis de bilirrubina em alguns recém-nascidos são altos.
Para tratá-lo, é utilizada a fototerapia, também chamada terapia bililucente ou luzes azuis. Consiste na exposição da pele do bebê a luzes fluorescentes azuis com os olhos cobertos para não danificá-los e a criança é virada para receber a luz por todo o corpo. Existem também bilichalecos que são colocados em bebês sem cobrir os olhos.
As ondas de luz não causam danos à pele do bebê, mas agem modificando a estrutura molecular da bilirrubina, decompondo-a em substâncias não tóxicas que são eliminadas pelo organismo pela urina e fezes.
Durante o tratamento, os sinais vitais, a temperatura e as respostas do bebê são monitorados o tempo todo. Os exames de sangue são feitos regularmente para verificar o nível de bilirrubina. Quando você alcança números normais, a terapia é interrompida.
