Crianças menores de cinco anos eles devem evitar ouriços, hamsters, galinhas, pequenos lagartos e tartarugas como animais de estimação devido aos riscos à saúde que representam, de acordo com um relatório da American Pediatric Association.
Há evidências de que esses animais são portadores de germes perigosos, que podem até ser fatais. Eles também têm um risco maior de morder ou arranhar do que cães e gatos, que sempre foram os animais de estimação favoritos.
Como as crianças pequenas têm um sistema imunológico em desenvolvimento e frequentemente colocam as mãos na boca, elas são vulneráveis a possíveis patologias derivadas desses tipos de animais. Cerca de 11% das infecções por salmonela em crianças vêm do contato com pequenos lagartos, tartarugas e outros répteis. Hamsters e filhotes também podem carregar esse germe.
Para exemplificar um caso, um dos autores do estudo, Joseph Bocchini, explicou um caso recente em que ele tratava um filho de salmonela infectada pela iguana que eles tinham em casa, que viviam soltos em casa. O menino se recuperou satisfatoriamente, mas estava internado quatro semanas no hospital.
Com supervisão e tendo o cuidado de lavar as mãos depois de estar com elas, o contato com os animais é "algo bom"Bocchini comentou, mas é recomendável esperar que a criança fique mais velha antes de levar um animal de estimação exótico para casa.
