A alimentação das crianças durante os primeiros anos de vida será o que definirá grande parte de seu desenvolvimento, por isso é importante incutir bons hábitos alimentares desde a infância. No entanto, muitas vezes como pais, não percebemos que o que nossos filhos consomem não é o melhor para eles.
É o caso de alguns pais nos Estados Unidos, pois um estudo descobriu que a maioria das crianças com menos de dois anos consome muito açúcar adicionado.
O que são açúcares adicionados?
Quando falamos em adição de açúcar, queremos dizer aqueles que, diferentemente dos açúcares naturais, eles não são típicos de um alimento, mas são adicionados durante o processamento do alimento. Alguns exemplos disso são alimentos processados ou ultraprocessados, como guloseimas e refrigerantes.
Os tipos de alimentos que contêm açúcares adicionados geralmente têm pouco ou nenhum valor nutricional, não proporcionam saciedade e aumentam o risco de doença como sobrepeso, obesidade, diabetes ou câncer.
O estudo
Apresentado na reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição, realizada em Boston, Estados Unidos, entre 9 e 12 de junho e publicado em seu site, este novo estudo analisou o consumo de açúcares adicionados em crianças americanas com idade entre 6 e 23 meses.
Usando dados de uma pesquisa realizada entre 2011 e 2014, os pesquisadores revisaram a prevalência e o consumo médio de açúcares adicionados em 806 bebês e crianças que estavam na faixa etária acima mencionada.
Eles descobriram que 85% deles consumiam açúcar adicionado em um dia normal, e a porcentagem de bebês e crianças que consomem açúcar adicionado dividido por grupo era a seguinte:
- 61% dos bebês com idades entre 6 e 11 meses.
- 98% das crianças entre 12 e 18 meses as consumiram.
- 99% das crianças entre 19 e 23 meses as consumiram.
Embora as porcentagens sejam altas, elas não são muito surpreendentes, pois a maioria dos produtos que encontramos nos supermercados contém açúcares escondidos. No entanto, o que alarmou os pesquisadores é a quantidade de açúcar adicionado consumida por bebês e crianças por dia:
- A média entre todas as crianças de 6 a 23 meses foi de 4,2 colheres de sopa.
- Os bebês de 6 a 11 meses consumiam 0,9 colheres de sopa por dia.
- Crianças de 12 a 18 meses consumiam 5,5 colheres de sopa por dia.
- Crianças de 19 a 23 meses consumiam 7,1 colheres de sopa por dia.
Esses valores excedem em muito a recomendação da Organização Mundial da Saúde, pois A ingestão diária de açúcar em crianças de 1 a 3 anos deve ser no máximo cerca de 17 gramas de açúcar por dia, o que é aproximadamente equivalente a uma colher de nível.
Como evitar ou reduzir o consumo de açúcares adicionados
Embora este estudo fale apenas de crianças com menos de dois anos de idade nos Estados Unidos, produtos que contêm açúcares adicionados estão por toda parte e muitos deles são voltados para crianças; portanto, independentemente de morar nos Estados Unidos, na Espanha ou em qualquer outro lugar, devemos prestar atenção a esse problema.
A realidade é que fazer uma compra sem adição de açúcar é uma missão quase impossível, porque eles estão ocultos em muitos produtos que encontramos nos supermercados e é mais caro comprar alimentos que não os contêm.
No entanto, podemos gradualmente eliminá-los de nossa dieta e, para isso, é importante aprender a ler os rótulos para identificá-los e eliminá-los de nossa lista de compras e, assim, optar por alimentos mais saudáveis que contenham menos ou nenhum açúcar adicionado.
Outra opção é escolha alimentos naturais: Em vez de comprar sucos, ofereça frutas frescas, que contêm apenas açúcares naturais e estabeleçam água natural ou sem sabor como bebida principal em todas as refeições. Podemos não ser capazes de eliminar todos os produtos ou alimentos que adicionaram açúcares, mas podemos evitar a maioria ou escolher aqueles que os contêm em menor quantidade.
