É vendido sem receita médica e parece inofensivo, mas um estudo revela que o bálsamo de mentol Vicks Vaporub pode causar problemas respiratórios se usado em crianças menores de 2 anos.
Embora o rótulo do produto avise que "é indicado para adultos e crianças com mais de 3 anos", é o produto típico que encontramos no kit de todas as casas e do qual usamos facilmente para eliminar a congestão nasal em resfriados. Não parece perigoso, total apenas esfregue sob o nariz ou no peito.
Porém, depois que um bebê de 18 meses foi internado com graves problemas respiratórios após a aplicação da pomada e, embora o fabricante afirme que é um produto seguro quando bem utilizado, pesquisadores do Departamento de Pediatria da Wake Forest University (Estados Unidos) Unidos) analisaram o efeito que causa em furões, animais que têm uma anatomia respiratória semelhante à humana.
Eles descobriram que o Vicks Vaporub contém ingredientes irritantes, fazendo com que o corpo estimule a produção de muco para proteger as vias aéreas. O aumento do muco causa estreitamento das vias, impedindo a passagem normal do ar e fazendo com que o corpo limpe o muco a uma velocidade mais lenta.
Alguns dos ingredientes do Vicks, principalmente o mentol (também contém óleo de cânfora e eucalipto), enganam o cérebro fazendo-o acreditar que a respiração se torna mais fácil devido a uma sensação de frescura. O chefe do estudo, Dr. Bruce K. Rubin, diz que "isso pode fazer você se sentir melhor, mas não pode ajudá-lo a respirar melhor".
Antes de resfriados em bebês, o melhor remédio para aliviar os sintomas de congestão é limpar as vias aéreas com soro fisiológico, limpá-las com aspiradores nasais e oferecer bastante líquido.
