As recomendações de dar leite materno exclusivo a bebês de até seis meses parecem ser claras para todos, mães, pais, parentes e profissionais de saúde (ou assim espero). A recomendação de que, uma vez que o bebê tenha seis meses de idade, continue amamentando, parece que ela também está se espalhando, e logo aqueles anos em que as mães foram instruídas a interromper a amamentação estarão longe, porque o que saiu foi aguachirri e comece a dar leite artificial.
As razões para continuar a amamentar quando o bebê completar seis meses são diversas, você sabe, as células imunológicas do leite materno que passam para o bebê, é o alimento mais nutritivo de quantas doses você pode tomar, contém as substâncias que compõem o cérebro do bebê é desenvolvido corretamente e por muito tempo, e um estudo recente mostra que, além de tudo isso, se eles são oferecidos novos alimentos quando o bebê está amamentando é mais difícil para alergias.
Algo semelhante já foi visto com glúten
Alguns anos atrás, começou a oferecer glúten de 7 a 8 meses, pois se considerava que o risco de doença celíaca era menor. No entanto, novos estudos mostraram que o ideal era precisamente o oposto, ofereça-o antes de sete meses, em pequenas quantidades todos os dias e faça enquanto o bebê ainda estava chupando. Desta forma, as chances de ser celíaca diminuem posteriormente em até 60%.
Dados do Estudo
O estudo que lhe contei hoje foi realizado com 41 crianças de dois anos que sofriam de alergias alimentares. Os pesquisadores compararam sua dieta com a de 82 crianças da mesma idade sem alergia.
Eles observaram que crianças com alergias alimentares começaram a comer sólidos às 16 semanas de idade ou mesmo antes, enquanto as crianças do grupo controle o faziam uma semana após os 17 anos. Além disso, as crianças alérgicas menos leite materno quando foram introduzidos alimentos que continham qualquer forma de proteína do leite de vaca, encontrados no leite artificial, mas também em alguns alimentos processados.
Dessa forma, eles estabeleceram que um bebê com menos de 17 semanas não deveria experimentar outro alimento além do leite materno (obviamente, se você bebe leite artificial, não há outra opção), o que de fato é algo que geralmente é feito em nosso país, porque mesmo quatro meses (17,14 semanas) normalmente ninguém dá nada aos bebês. Obviamente, isso não significa que os bebês tenham que começar a comer nessa idade. A recomendação para começar a comer sólidos (e com sólidos, quero dizer qualquer alimento que não seja leite) é para todos os bebês o mesmo: a partir de seis meses.
Por que a amamentação ajuda a proteger as crianças de alergias alimentares é algo que os pesquisadores não conseguem explicar, porque a relação entre uma coisa e outra ainda é desconhecida. Como comentam, é possível que os fatores imunológicos do leite materno, as defesas que ele contém, possam ajudar a educar o sistema imunológico do bebê na presença de novos alimentos, para que os aceite melhor e para que o corpo não reaja contra eles.
Nas palavras de Kate Grimshaw, autora do estudo e especialista em alergias da Universidade de Southampton:
Minha teoria é que, se os alérgenos alimentares, que são as coisas às quais os bebês realmente se tornam alérgicos, não aparecem ao mesmo tempo que o leite materno, o leite materno não pode educar o sistema imunológico.
Recomendações finais
As recomendações não mudam nem um pouco: é recomendável alimentar bebês com leite materno exclusivamente até os seis meses de idade. Nesse momento, começam a oferecer novos alimentos aos bebês, o que conhecemos como alimentação complementar, para que eles comecem a experimentar novos sabores, novas texturas e novos alimentos e, assim, suplementar sua dieta. Enquanto isso, continue com o leite materno sob demanda até o ano de vida.
Quando o bebê completa um ano de idade, o leite materno se torna mais um alimento, dando mais importância à oferta de uma dieta variada e equilibrada, a dos adultos, pois nessa idade eles podem comer praticamente o mesmo que os idosos (remoção de frutos do mar, por ser muito alergênico e tudo o que é pequeno e duro devido ao risco de asfixia).
Ou seja, em suma, o estudo não muda nada do presente, mas nem é necessário. O que ganhamos é mais uma causa para explicar por que o bebê deve continuar a amamentar aos seis meses de idade, idade em que muitos deixaram de fazê-lo sob orientação médica.
