O leite materno é um dos fluidos corporais menos estudados pela ciência até agora. Há meio século, os cientistas revelaram informações básicas sobre sua composição, mas hoje, graças aos avanços tecnológicos, podemos aprender cada vez mais sobre essa substância que é muito mais que alimento para o bebê. O leite materno é "inteligente".
Ele possui o título de ser nada menos que "o primeiro alimento funcional da natureza". Sob esse título, foi desenvolvido um estudo interessante publicado na revista Science que investiga a composição do leite materno e os benefícios que ele traz para o bebê.
Leite materno, muito mais que comida
Sabemos muitas coisas sobre o leite materno. O que é um alimento "vivo" que se adapta às necessidades do bebê à medida que cresce. Isso muda a consistência e a cor na mesma foto. Ele contém todos os nutrientes que o bebê precisa alimentar exclusivamente até seis meses e complementado com alimentos sólidos por pelo menos dois anos de vida. Isso protege a flora bacteriana do estômago do bebê e lhe dá imunidade contra alergias e doenças ... E assim podemos continuar a nomear benefícios de todos os tipos, e não um contra.
À primeira vista, o leite materno é uma mistura de gorduras, proteínas e açúcares capazes de alimentar o recém-nascido, mas há muito mais. Para ela também Células do sistema imunológico circulam para a mãe que protegem o bebê, células-tronco regenerativas e milhares de moléculas bioativas.
Essas moléculas bioativas protegem contra infecções, controlam inflamações, estimulam o sistema imunológico e o desenvolvimento de órgãos e, no caso dos oligossacarídeos, modelam a microbioma recém-nascido.
Microbioma é um conceito relativamente novo usado para definir o colônia de microrganismos presente em uma parte do corpo, neste caso no intestino do bebê.
Bactérias poderosas
Estudos recentes nos revelaram que o leite materno contém mais de 700 bactérias, uma quantidade impressionante que nem os próprios pesquisadores esperavam encontrar. No entanto, a função que cada um cumpre é um mistério. Ainda há muito a investigar sobre esse "ouro líquido".
O que se sabe é que o leite materno carrega carboidratos complexos chamados oligossacarídeos (exclusivos do leite materno), proteínas e enzimas inativas.
Quando você pega o bebê e chega ao estômago, você é ativado e os peptídeos benéficos (moléculas formadas pela união de vários aminoácidos), que ajudam o sistema imunológico, as proteínas.
Uma vez no intestino, oligossacarídeos promovem o crescimento de boas bactérias presentes nele, chamados bifidobactérias. Além disso, juntamente com os peptídeos, ajudam a limpar o intestino de bactérias "ruins" que podem deixar o bebê doente.
É o caso da enteroclite necrosante neonatal (SNN), uma doença que afeta principalmente bebês prematuros com uma mortalidade de 25%, cujo risco de sofrer É reduzido três vezes em bebês que bebem leite materno.
Pesquisa sobre leite materno
O estudo do leite materno é ignorado há anos porque "não é muito moderno", mas agora a ciência o vê com interesse como objeto de estudo.
Na década de 1950, o físico Richard Kuhn, vencedor do Prêmio Nobel, e o famoso pediatra Paul György descobriram que a chave para o leite materno estava na oligossacarídeos, capaz de promover o crescimento de micróbios chamados bifidobactérias.
Mas as investigações pararam. Enquanto isso, os cientistas continuaram trabalhando em técnicas capazes de decifrar a complexidade dos oligossacarídeos.
Meio século depois, em 2006, uma equipe da UC Davis, liderada pelo químico de alimentos Bruce German, voltou a concentrar-se na conexão entre o leite materno e o microbioma.
Eles começaram a trabalhar na identificação de bactérias do leite e conseguiram isolar e sequenciar o Bifidobacterium longum biovar infantis, que conteria os genes necessários para a digestão dos oligossacarídeos do leite.
Os oligossacarídeos parecem ser o principal ingrediente do leite materno. De fato, o nutricionista Lars Bode, da UC San Diego, diz que "a primeira empresa que conseguir introduzir um oligossacarídeo em seu produto fará a diferença".
Ainda assim, não haverá leite artificial a "inteligência" do leite materno. É uma substância natural, uma comida viva Ele muda, transforma e se adapta ao que o bebê precisa o tempo todo. Isso, não haverá nada que possa superá-lo.
